Павел Костиков, первоклассный оперативник из убойного отдела московского ГУВД, был тяжело ранен в ходе задержания киллера по кличке Палач, а его напарник Дмитрий Смирнов в той операции погиб. После реабилитации Костиков вернулся на службу, но не в убойный отдел, а в информационно-аналитический. Вернуться к прежней работе ему не позволяют как состояние здоровья, так и прямой приказ генерала Смирнова, отца погибшего коллеги, который частично винит Костикова в смерти сына.
В новом коллективе у Павла не возникает взаимопонимания. Он тяжело переживает чувство вины перед вдовой своего напарника, адвокатом Полиной Смирновой, в которую давно и тайно влюблён. Когда Полина защищает клиента, обвиняемого в убийстве, будучи убеждённой в его невиновности, Костиков проводит собственное негласное расследование. Благодаря этому подзащитный адвоката оказывается оправдан, а истинный преступник — пойман. После этого случая Полина начинает регулярно обращаться к Костикову за помощью, и они формируют неофициальный тандем, в котором Павел становится её «тайным советником».
